A tireoide é uma glândula localizada no pescoço que desempenha papel fundamental no metabolismo.
Durante um exame de ultrassonografia da tireoide, um dos achados mais comuns é a presença de nódulos.
Entre eles, um termo que causa apreensão é “nódulo hipoecoico”.
Mas será que todo nódulo tireoidiano hipoecoico representa câncer? 🤔
Neste artigo, vamos explicar o que significa esse achado, quais são as possíveis causas e quando há risco de malignidade.
O que é um nódulo hipoecoico?
Na ultrassonografia, a palavra hipoecoico descreve a forma como o nódulo reflete as ondas do ultrassom.
Hipoecoico → significa que o nódulo aparece mais escuro que o tecido normal da tireoide.
Isso ocorre porque ele reflete menos ondas sonoras, indicando diferença em sua composição.
⚠ Importante: hipoecoico não significa, por si só, que o nódulo é maligno, mas é um dos critérios avaliados no risco de câncer.
Tipos de nódulos tireoidianos
Os nódulos podem ser classificados em:
Nódulos benignos
Bócio nodular (crescimento benigno da glândula);
Cisto tireoidiano (cheio de líquido);
Adenoma tireoidiano.
Nódulos malignos
Carcinoma papilífero da tireoide (mais comum);
Carcinoma folicular;
Carcinoma medular;
Carcinoma anaplásico (mais raro e agressivo).
Características ultrassonográficas que aumentam suspeita de malignidade
Segundo diretrizes (como a da American Thyroid Association – ATA), o risco de câncer é maior quando o nódulo apresenta:
Hipoecogenicidade marcada (muito mais escuro que a tireoide);
Bordas irregulares ou mal definidas;
Microcalcificações (pontos brancos dentro do nódulo);
Forma mais alta do que larga (“taller than wide”);
Aumento de vascularização interna;
Presença de linfonodos cervicais alterados.
Se o nódulo hipoecoico tiver essas características, o risco de malignidade aumenta.
Quando é benigno?
Nem todo nódulo hipoecoico é maligno.
Muitos correspondem a adenomas benignos ou áreas de tireoidite crônica (Hashimoto).
No caso da tireoidite de Hashimoto, é comum encontrar nódulos hipoecoicos que não são câncer, mas sim resultado da inflamação crônica da glândula.
Exames complementares
Além da ultrassonografia, outros exames ajudam na avaliação:
Punção aspirativa por agulha fina (PAAF)
Principal exame para definir se o nódulo é benigno ou maligno.
Dosagem hormonal (TSH, T4 livre)
Avalia função da tireoide, mas não determina benignidade ou malignidade.
Cintilografia da tireoide
Diferencia nódulos “quentes” (funcionantes, geralmente benignos) de “frios” (não funcionantes, maior chance de malignidade).
Tratamento
Nódulos benignos e assintomáticos → apenas acompanhamento clínico e ultrassonográfico periódico.
Nódulos suspeitos ou confirmados malignos → cirurgia (tireoidectomia parcial ou total).
Câncer diferenciado de tireoide → pode necessitar de iodo radioativo após cirurgia.
Prognóstico
Benignos: excelente, sem risco de complicações sérias.
Malignos diferenciados (papilífero e folicular): prognóstico geralmente muito bom, com altas taxas de cura.
Agressivos (anaplásico, medular): mais raros, mas necessitam de tratamento rápido.
Mantenha-se saudável e seguro. Para qualquer problema, consulte o Dr. Aglailton Menezes
